Mehr als 100 Millionen ZUGVÖGEL verlassen im Herbst ihre Brutgebiete in Deutschland, um eine Reise in wärmere Gefilde anzutreten – in großen Schwärmen oder auch allein. Eine noch weitaus größere Zahl überquert unser Land, tankt an geeigneten Rastplätzen wie dem Wattenmeer oder dem Niederrhein auf, um dann weiterzuziehen, oder aber macht den Winter über bei uns Station. Die meisten Singvögel brechen bei sternenklarem Nachthimmel zwischen Dämmerung und Mitternacht auf und fliegen, von den meisten Menschen unbemerkt, im Schutz der Dunkelheit. Greifvögel wie Wespenbussard oder Rotmilan dagegen fliegen am Tag, da sie die Thermik zum Aufsteigen nutzen, um dann in großen Höhen gegen Süden zu ziehen.

Hier stellt der Naturschutzbund Deutschland (NABU) zum Birdwatch einige der bekanntesten Zugvögel sowie Herbst- und Wintergäste in Deutschland vor.

Erstes Wochenende im Oktober: EuroBirdwatch

Im Herbst kann man beeindruckende Schwarmformationen von Tausenden Staren beobachten: perfekt aufeinander abgestimmt, gleiten sie in hohem Tempo durch die Luft. Wie ein dunkler, transparenter Chiffonschal im Wind schwebt der Schwarm am Abendhimmel, ballt sich zu einer schwarzen Kugel, stürzt in Form eines Tornadowirbels dem Erdboden entgegen und schwingt sich wieder als leichte Wolke empor. Nachdem die Stare tagsüber in kleineren Trupps auf Nahrungssuche geflogen sind, sammeln sie sich abends, bevor sie ihre Schlafplätze aufsuchen, oft zu riesigen Schwärmen und vollführen rasch wechselnde, halsbrecherisch anmutende Flugübungen. Dann erscheinen sie wie ein einziges großes Lebewesen. Im Jahr 2016 wurden bei Freiburg in Baden-Württemberg Schwärme vom 100.000 Staren gesehen, in Schleswig-Holstein bei Gotteskoogsee zwischen Niebüll und der deutsch-dänischen Grenze waren es 220.000 Stare. Die größten Schwärme von über einer Million Stare gibt es in Rom und anderen Orten ihrer Überwinterungsgebiete. Besonders große Schwärme, die mitunter die Sonne verdecken, nennt man auch „Schwarze Sonne“.

In der Biologie bezeichnet der Begriff „VOGELSCHWARM“ eine Gruppe von Vögeln, deren Mitglieder sich untereinander nicht individuell kennen, die aber gemeinsam einen Superorganismus bilden. Wissenschaftler auf der ganzen Welt versuchen, hinter das Geheimnis der sogenannten Schwarm-Intelligenz zu kommen.